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毛泽东长孙毛新宇、重孙毛东东与华国锋在一起
当时的情况是这样的：1941年6月22日，德国法西斯对苏联发动闪电战，苏德战争爆发。德军迅速向苏联首都莫斯科推进。当时我的伯父毛岸英和父亲毛岸青，正在伊万诺沃市的国际儿童院。
战争形势越来越严峻。为了防备德军的坦克突袭，伊万诺沃市开始挖筑反坦克壕。国际儿童院学生也参加了这项艰苦浩大的工程。时值严冬，冰天雪地，气温在摄氏零下四五十度。反坦克壕的挖掘标准是深3米，宽3米，每天每人的定额是一立方米。这对儿童院的孩子们来说，是一项重体力活，体力和意志都经受着考验。铁镐抡下去，地上只砸下一小块，钢钎凿下去留下一道白印……孩子们虎口震裂了，贴上一块胶布，手心磨出了血泡，咬牙坚持。中国孩子长得瘦弱，但干起活来，能吃苦，舍得花力气，常常受到市政府的表扬。岸英伯父是整个儿童院的“孩子头”，能吃苦在先，以身作则，受到了大家的尊重。
1942年5月，他用俄文直接给苏联最高统帅斯大林写了一封信，陈述自己上前线的要求。信中这样写道：
我是一名普通的中国青年，我在您领导下的苏联学习了5年，我爱苏联就像爱中国一样。我不能看着德国法西斯的铁蹄蹂躏您的国土，我要替千千万万被杀害的中国人报仇。我坚决要求上战场，请您一定批准我的请求！
信的末尾署上了他的俄文名字“谢辽沙”，同时又注明“毛泽东的儿子毛岸英”。信投出去十几天，一点动静都没有。碰巧，这时苏军政治部副主任曼努意尔斯基将军到伊万诺沃市来视察。他在共产国际兼有职务，来到国际儿童院看望各国的孩子们。
当岸英伯父向他提出参军的要求时，将军故意转移话题，避开参军的事。岸英伯父灵机一动，便海阔天空，谈起了日军如何偷袭珍珠港，世界法西斯力量和反法西斯力量在军事方面的对比，人心的向背等国际大事。老将军认真听着，开始对他刮目相看，赞扬道：“行，谢辽沙，很有出息！你对战争的形势、战争的进程有分析、有判断，这说明你很关心世界大事呀！”
伯父马上把话题又拉了回来说：“曼努意尔斯基同志，我很喜欢军事和政治，可我现在……用一个中国的成语叫纸上谈兵，我想求您帮个忙，我要参军上前线！”
将军一下子变得严肃起来，用军人的果断口气回绝道：“不可以，你是中国人，没有加入苏联国籍，上战场还轮不上你。” | 
